Randonnée Le pont vieux

Cette randonnée familiale vous emmène le long du Gardon à la découverte des sous-bois et du patrimoine de Saint Jean du Gard.

La petite randonnée du Pont Vieux permet en peu de kilomètres de découvrir un riche patrimoine historique et naturel.

PATRIMOINE HISTORIQUE
Le Château  - XVIIe siècle – Privé, visible seulement de l’extérieur.
2, place de la Révolution
Résidence des seigneurs de Saint-Jean, le château actuel, brûlé par les troupes royales en 1560, fut aussitôt reconstruit puis agrandi au XVIIe siècle. Témoin d’une histoire séculaire, le château a vécu au cœur des guerres de religion qui marquèrent les Cévennes. Ses prisons ont abrité de nombreux détenus.

Le pont Vieux  – XVIIIe siècle
Place Augustine Soubeiran (ancienne place Carnot)
Le pont Vieux est un superbe ouvrage d’art à six arches, construit en forme de dos d’âne et classé Monument Historique. Construit en 1733 sur le chemin allant à Saint-Hippolyte-du-Fort, il constitue une draille importante. Ce pont fut victime des caprices du Gardon et subit de nombreux endommagements. En 1742, il fut remplacé par un pont en bois. Celui-ci, rendu finalement inutilisable, dut laisser place de nouveau au pont de pierre, rétabli en 1755. L’importante crue de 1958 emporta une fois de plus le pont, qui fut alors reproduit à l’identique en 1961.

La tour de l’Horloge - XIIe siècle
Place du marché
Classée Monument Historique, la tour de l’Horloge est le dernier vestige de l’église romane construite par les bénédictins de Saint-Gilles. Pendant la guerre de religion, le village fut pillé et le château incendié par les troupes royales. C’est en représailles que les habitants saccagèrent et détruisirent l’église ainsi que les bâtiments du prieuré, à l’exception du clocher. Surélevée au XVe siècle, elle s’est vue dotée d’une cloche dans son campanile en fer forgé, en 1520, et représente aujourd’hui la tour de l’horloge.

Le Temple – XIXe siècle
Place Augustine Soubeiran (ancienne place Carnot)
Après la destruction du premier temple de 1562, ce n’est qu’en avril 1827 que St Jean du Gard aura de nouveau un temple dans le village. Il est de style néo-classique, et fut construit sur les plans d’un architecte d’Alès, M. Renoux.
Il est classé depuis 2019 à l’inventaire des monuments historiques. C’est un édifice qui a été entièrement restauré dans son jus en 2016 et 2017.

Maison Rouge – XIXe siècle
Rue de l’industrie
A la fin du XVIIIe siècle, une première filature fut construite en brique et composée de 26 bassines. Les grandes baies sont caractéristiques des filatures où un éclairage maximal s’imposait. En 1838, construction dans le prolongement d’une autre filature de 100 bassines. Celle-ci, équipée de matériel japonais, fut la dernière filature de soie en fonction en France. Elle ferma en 1965.
Après des travaux, le Musée des Vallées Cévenoles a ouvert en 2017. Il donne les clés de compréhension de la culture et de l’identité cévenole en valorisant le patrimoine matériel et immatériel grâce à de très riches collections ethnographiques et historiques du XII e siècle à nos jours (Entrée payante).

La gare – XIXe siècle
Place de la gare
Le 11 juillet 1881, fut inaugurée la ligne de chemin de fer jusqu’à Anduze. Un projet d’extension jusqu’à Saint-Jean-du-Gard vu le jour, soutenu par les anduziens ainsi que le maire et filateur du village, René Boudon. L’argument lié à la crise de la soie est avancé, et finalement les travaux commencent en 1905. Inaugurée le 26 mai 1909, la ligne de chemin de fer entre Anduze et Saint- Jean-du-Gard n’aura qu’une courte carrière. Dès 1940, le transport fut assuré par les autocars. Le trafic de marchandises se poursuivit sur la ligne jusqu’en 1960. Cette dernière ferma en 1971.
Depuis 1982, l’activité de la ligne a été relancée par Le Train à Vapeur des Cévennes grâce à des circulations touristiques estivales et le Vélo Rail des Cévennes.

Pour compléter votre randonnée : demander le plan de St Jean du Gard avec l’historique à l’Office de Tourisme de St Jean du Gard.

PATRIMOINE NATUREL
Les milieux humides et cours d’eau sont représentatifs de nos vallées et hébergent des espèces d’intérêt communautaire : loutre, castor, écrevisse à pieds blancs, libellules, poissons…Lors de cette randonnée, vous pourrez observer dans le Gardon plusieurs espèces de poissons : Blageon, Barbeau méridional, Chabot commun et toxostome.
Sur le site Natura 2000, pour le Barbeau méridional, l’enjeu de conservation est très fort. Il se reproduit sur des bancs de graviers, entre mai et juillet et parfois à l’automne. Il est donc primordial d’éviter les piétinements dans le lit du Gardon à cette période et de ne pas faire de barrages dans le cours d’eau car les géniteurs peuvent migrer pour rejoindre des zones de fraie plus favorables.

Difficulté : Accessible à partir de 5/6ans

Passages délicats : Balisage jaune

Itinéraire balisé : Oui

Nature du terrain : Cailloux, Terre, Non adapté aux poussettes

Références topoguides : Carto-guide Vallée des Gardon

Durée journalière : 1h40

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