Critérium des Cévennes

Le 65 ème Critérium des Cévennes, célèbre compétition automobile de niveau national (participation étrangère autorisée) fait partie du Championnat de France des Rallyes 1ère division. Ce rallye se déroule sur 2 jours.https://www.asa-herault.com/

Ce rallye est implanté au niveau de 4 localisations principales dans l’Hérault et le Gard : Montpellier (départ et arrivée finale); St Hippolyte du Fort ; Le Vigan et Ganges et toutes les communes cévenoles traversées par le rallye.

Prévu du 24 au 26 octobre, le prochain Critérium des Cévennes a d’ores et déjà son parcours. S’il est encore trop tôt pour le publier, on peut aujourd’hui en révéler les grandes lignes.
Enraciné dans la tradition sportive et festive du sport automobile et du territoire gardo-héraultais, le Critérium des Cévennes met le cap sur sa 65ème édition. Programmée du 24 au 26 octobre 2024 dans le cadre du Championnat de France des rallyes (ainsi que du Championnat de France des rallyes VHC et du Renault Clio Trophy France), elle s’annonce à la hauteur de la réputation de ce rallye magnifié par des décennies d’exploits et d’aventures humaines.

Après des mois de travail préparatoire mené en concertation avec les élus des collectivités locales et municipalités concernées (*), son organisateur, l’Association Sportive Automobile de l’Hérault désormais « pilotée » par Robert Clos, Patrick Bouteiller et Christian Fina, est aujourd’hui en mesure d’en révéler les grandes lignes.

Conformément aux habitudes, le parcours s’articulera autour de communes historiquement liées au Critérium des Cévennes, à commencer par Montpellier et sa Métropole. Chronologiquement, la Préfecture de l’Hérault accueillera d’abord les opérations de vérifications administratives et techniques dans les locaux du lycée professionnel Pierre Mendes France de la Région Occitanie, puis les cérémonies de départ le jeudi 24 octobre sur le parvis de l’Hôtel de Ville et, simultanément, dans le quartier d’Odysseum pour une partie des équipages. Le samedi, Montpellier sera à nouveau à l’honneur lors de l’arrivée de cette 65ème édition au pied de l’Hôtel de Ville (place Georges Frêche).

Au cœur des Cévennes, la commune du Vigan est également appelée à tenir un rôle essentiel sans le découpage du rallye. Le parc d’assistance y déploiera ses innombrables structures pour accueillir les concurrents à de multiples reprises durant deux jours, tout comme le parc de regroupement. Le Vigan fera également office de ville de fin de première étape le vendredi soir.

De son côté, Saint-Hippolyte-du-Fort aura également l’occasion de réaffirmer son attachement au Critérium des Cévennes. En provenance de Montpellier, les équipages y feront escale le jeudi soir dans l’attente du véritable départ de la compétition le lendemain à la première heure. « Saint-Hippo » retrouvera ensuite le rallye le samedi après-midi à l’occasion d’un parc de regroupement.

Enfin, le programme de cette édition intègre bien évidemment la commune de Ganges, où les équipages des rallyes VHC/VMRS concluront leur première étape le vendredi soir.

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13 épreuves chronométrées au menu

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Sur le plan purement sportif, c’est un parcours digne des grandes heures du Critérium des Cévennes qui attend les quelques 200 équipages espérés sur cette édition. Le rallye moderne proposera près de 200 km d’épreuves chronométrées réparties en 13 ES successives. Un véritable marathon de la route, que les concurrents des rallyes VHC (150 km) et VMRS (100 km) emprunteront dans une version plus light.

Le ton en sera donné dès le vendredi au fil d’une longue et sélective journée de confrontation sportive. Cela débutera le matin par trois célèbres spéciales cévenoles, que les équipages emprunteront à nouveau l’après-midi, tout en effectuant un détour par une épreuve supplémentaire, elle aussi bien connue, sur les pentes du Mont Aigoual. Le soir venu, la fête se poursuivra sur le circuit Fun Kart Brissac pour son habituelle épreuve spectacle, avant de se conclure par une neuvième épreuve chronométrée, courue à la lueur des phares cette fois.

Cette solide étape à peine négociée, on repartira le samedi matin pour deux nouvelles épreuves puis, en début d’après-midi, c’est un véritable juge de paix qui guettera les rescapés : une épreuve spéciale de 46,5 km, soit la plus longue de l’ensemble du championnat de France des rallyes !

Enfin, après un dernier chrono du côté de Claret (où sera jugée l’arrivée des rallyes VHC/VMRS), le temps sera venu de fêter les lauréats de ce Critérium des Cévennes 2024. Ils l’auront bien mérité !

(*) Le Critérium des Cévennes est notamment organisé en partenariat avec la Région Occitanie, le Conseil Départemental du Gard, Montpellier Métropole, les Communautés de Communes du Pays Viganais, des Cévennes Gangeoises et Suménoises, des Causses Aigoual Cévennes et du Grand Pic Saint-Loup.

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