Château du Castellas

Le château du Castellas classé Monument Historique domine la Salendrinque, d’origine carolingienne, fut l’un des fiefs de la puissante famille d’Anduze

Le château du Castellas occupe, vraisemblablement, l’emplacement d’un ancien oppidum romain lié au commerce d’une carrière de gypse alors en exploitation.

Levé sur une éminence dominant la Salendrinque, affluent du Gardon de Saint-Jean, et la ville de Lasalle, le Castellas de Saint-Bonnet de Salendrinque, d’origine carolingienne, fut un des fiefs de la puissante famille d’Anduze.

Le Donjon Roman témoigne encore de cette période interrompue par les conséquences politico-militaires de la Croisade des Albigeois. Devenu possession royale en 1269, le château passera dans la famille de Barre jusqu’à la fin du moyen-âge. À partir de 1537, Saint-Bonnet devient propriété de nobles familles de parlementaires. C’est à l’une d’entre elles, la famille des Vignolles, que l’on doit les embellissements et les agrandissements datant du XVIIème siècle.

L’architecture du Castelas est mi-féodale (Salles du XIIème siècle avec meurtrières), mi-Renaissance (Salles du XVIIème siècle avec cheminée monumentale, chambre gothique avec lit à baldaquin, corniches moulurées, têtes humaines sculptées sous échauguettes). Il comprend un donjon à ciel ouvert, un chemin de ronde et une chapelle (Saint-Bernard). Les appartements sont riches de nombreux éléments décoratifs.

Si le Castellas n’eut pas trop à souffrir des troubles religieux en Cévennes, il n’en fut pas de même pendant la révolution. Vendu comme bien national, il tomba dans l’oubli et fut transformé en exploitation agricole. Très dégradé en 1974, il a fait l’objet depuis lors d’une longue restauration.

Racheté en 1973, il est, depuis, l’objet d’une minutieuse réhabilitation. Le château fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 26 décembre 1980.

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